Soạn giả Hoàng Khâm tên thật là Ngô Văn Khâm, sinh năm 1933, cư ngụ tại quận Bình Thạnh. Ông là một soạn giả có tài của sân khấu cải lương Sài Gòn, được ký giả Trần Tấn Quốc liệt vào hàng “ngũ hổ tướng” của bà Bầu Thơ vì anh có được nhiều tuồng hay, góp phần tôn vinh cho bảng hiệu đoàn Thanh Minh Thanh Nga trong hơn mười năm trời.

Hoàng Khâm nổi tiếng khi hợp soạn với soạn giả Thu An vở tuồng Lỡ bước sang ngang, hát trên sân khấu Thanh Minh Thanh Nga năm 1961. Sau vở tuồng đầu tiên này, Hoàng Khâm được bà Bầu Thơ mời làm soạn giả thường trực cho đoàn hát Thanh Minh Thanh Nga.

Kế tiếp anh đã có những tuồng thành công lớn như tuồng Người đẹp Bạch Hoa Thôn, Bông hồng cài áo, Vàng sáu bạc mười, Thảm kịch tuổi xanh, Vụ án song hôn... Những vở tuồng của Hoàng Khâm đều có một nội dung lành mạnh, xây dựng tình yêu trong sáng như tuồng Lỡ bước sang ngang và tuồng Người đẹp Bạch Hoa Thôn, đề cao lòng hiếu thảo của con cái đối với cha mẹ như tuồng Bông hồng cài áo, kêu gọi công bằng xã hội, chống nạn cho vay cắt cổ như tuồng Vàng sáu bạc mười và tuồng Xanh xít đít đuôi.

Sau năm 1975, Hoàng Khâm và soạn giả Thu An hợp tác viết vở tuồng Tìm lại cuộc đời được khán giả ái mộ cải lương xem là một trong những vở hát hay nhất sau ngày miền Nam được giải phóng, một vở hát chủ lực của đoàn hát tập thể “Sài Gòn 2” gây nhiều ấn tượng tốt trong lòng khán giả qua những nhân vật nòng cốt.

Hoàng Khâm đã trở về với cát bụi vào lúc 4 giờ 15 ngày 23-11-2007. Chúng tôi, những người bạn một thời gần gũi với soạn giả Hoàng Khâm ở lãnh vực sân khấu, xin có bài viết này như một nén nhang tưởng nhớ anh, người soạn giả tài danh của một thời vang bóng sân khấu cải lương Sài Gòn cũ...

NGUYỄN PHƯƠNG