Tuy đang làm cho hãng buôn khá nhiều tiền, nhưng đã từng học ca từ thuở bé, lại mang dòng máu nghệ sĩ trong người thì khó ai dứt bỏ được cái nghiệp dĩ mà Tổ nghiệp đã ban cho con người ta. Bước đầu Thanh Hương đã tìm được một chỗ đứng khá tốt, được nhạc sĩ Hai Long giới thiệu lên ca ở đài phát thanh Pháp Á.
Do cha mẹ cấm không được ca hát nên lúc đầu Thanh Hương lấy biệt danh Lam Kiều, và làn hơi ca ngọt ngào truyền cảm của Thanh Hương đã tạo nên sinh khí mới lạ cho làn sóng phát thanh, thính giả nô nức đón nghe chương trình cổ nhạc của đài. Lúc bấy giờ nghệ sĩ Tám Thưa vốn là danh ca đã nổi tiếng từ lâu, ông có chương trình ở đài, biết rằng đã đến lúc cần phải nói lên một sự thật, và ông đã đưa Thanh Hương đến trước mặt bà mẹ xin tha thứ, cũng như yêu cầu cô Tư Sạng vui lòng chấp thuận cho từ nay Thanh Hương được “xuất đầu lộ diện” với đời để nối nghiệp mẹ.
Năm 1950 Thanh Hương chánh thức từ giã cuộc đời tư chức để bước sang nghiệp cầm ca, và chỉ một năm sau thì sang đài phát thanh quốc gia. Tên tuổi Thanh Hương nổi lên như cồn nhờ những vở cải lương như “Ngọn Cỏ Gió Ðùa” của Duy Lân, vở “ Tội Của Ai” của Năm Châu. Còn gì khích lệ cho bằng khi được trình diễn vở hát của chính cha ruột của mình, cô đã diễn một cách thần tình, làm nổi bật vai Kim Hoàn, khiến đài phát thanh tiếp được không biết bao nhiêu bức thơ khen ngợi của thính giả trong nước và cả ngoại quốc (thời gian này thì Thanh Hương gặp Văn Chung như đã nói ở kỳ trước).
Khoảng 1955 cơ hội đưa đến cho cặp vợ chồng nghệ sĩ Văn Chung Thanh Hương, có dịp lên sân khấu ra mắt khán giả, thay vì thời gian qua thiên hạ chỉ nghe tiếng mà không thấy hình dạng người nghệ sĩ ra sao.
Số là năm ấy 3 đào kép chánh gánh Thanh Minh là Út Trà Ôn, Kim Chưởng, Thúy Nga cùng lúc rời khỏi đoàn tách ra cùng với Thanh Tao lập gánh Kim Thanh (cả 4 người đều là giám đốc).
Ðào kép cột trụ bỏ đi hết, tạo cho gánh Thanh Minh của bầu Năm Nghĩa một lỗ hổng lớn, tình trạng xuống dốc thấy rõ bởi đêm nào cũng lưa thưa người coi hát, thay vì trước đó luôn đầy rạp.
Năm Nghĩa cũng là nghệ sĩ nổi danh, nhưng lúc ấy căn bệnh đã vương vào người không thể hằng đêm lên sân khấu được. Lâu nay ông từng nghe người trong giới đồn đãi rằng ở đài phát thanh có giọng ca Thanh Hương đang được thính giả khắp nơi mến chuộng. Năm Nghĩa đến hãng dĩa hát ở gần đài để gặp Văn Chung, Thanh Hương mời đôi nghệ sĩ trẻ này về cộng tác. Văn Chung được giao cho vai Vũ Khanh là vai chánh trong tuồng “Người Nô Lệ” thay thế Út Trà Ôn, nhưng làm sao thay thế được đệ nhứt danh ca!
Cũng nên biết rằng thời đó khán giả đi coi cải lương mục tiêu là nghe ca vọng cổ, còn tuồng hay dở chỉ là phụ thôi. Với Thanh Hương thì dễ dàng giao vai chánh, vì làn hơi ca Thanh Hương ăn bứt Kim Chưởng, Thúy Nga, nhưng hơi ca của Văn Chung mà so với Út Trà Ôn thì chắc rằng khán giả đã dư biết.
Khổ nỗi thời đó, khi nghệ đã thành vợ chồng rồi thì bầu gánh muốn mời về phải mời luôn cả hai, chớ không thể mời một người, chẳng hạn như bầu Sinh thành lập gánh Hương Hoa, ông muốn mời đào Ngọc Nuôi, bắt buộc phải mời luôn Việt Hùng thì bà Ngọc Nuôi mới chịu về cộng tác. Và trong trường hợp Năm Nghĩa cũng vậy, muốn mời Thanh Hương về đoàn Thanh Minh thì phải mời luôn cả Văn Chung.
Một thời gian ở đoàn Thanh Minh thì cặp Văn Chung, Thanh Hương về đoàn Năm Châu. Lúc Năm Châu rã gánh, cặp này đầu quân gánh Kim Thanh và khi Kim Thanh rã, đào Kim Chưởng lập gánh mời cặp Văn Chung, Thanh Hương gia nhập và đoàn lấy bảng hiệu Kim Chưởng-Thanh Hương. Tiếp đó thì hai người đi gánh Hữu Tâm của bầu Ba Khuê.
Ở đoàn Hữu Tâm thì hình như Văn Chung không còn đóng vai chánh, bởi trong tuồng “Nắm Cơm Chan Máu” của 2 soạn giả Bạch Diệp-Minh Nguyên hai vai nam nữ chánh do Thanh Hương và Bửu Tài đóng (Bửu Tài là rể của Bảy Cao, nguyên là kép độc của đoàn Hoa Sen, đã bất mãn ông già vợ thế nào đó mà từ bỏ đoàn, đi theo Ba Khuê sang đoàn Hữu Tâm).
Thanh Hương trong vai nàng Ðỗ Lệ thì quá hay, mà kép Bửu Tài thì không tương xứng. Chợt lúc Hùng Minh vừa chiếm giải Thanh Tâm 1959, bầu Ba Khuê mời về thay thế Bửu Tài trong vai Trần Ai. Hùng Minh vừa đẹp trai vừa có làn hơi ca hay lại mới chiếm giải, nên đóng cặp với Thanh Hương được khán giả khen đáo để, và tuồng “Nắm Cơm Chan Máu” hát cả chục đêm vẫn còn đông khán giả.
(Theo Ngành Mai _ NV)
Thanh Hậu
Trả lời với trích dẫn
nguoisaigon
