Tên thật là Đặng Trọng Hữu, sinh ra và lớn lên tại xã Long Thạnh, huyện Phụng Hiệp, Hậu Giang. Câu hò, điệu lý bên dòng sông Phụng Hiệp đêm ngày sóng vỗ đã in vào tâm trí anh từ thuở thiếu thời. Xuất thân trong gia đình có truyền thống đờn ca tài tử, có tới 4 đời theo nghệ thuật: ông nội - ông 7 Cò Điển là tay chơi đờn cò nổi tiếng khắp miền Tây thời Pháp thuộc, cha là ông Tư Sang - bạn thân của danh cầm Văn Vĩ,l à nhạc sĩ ghi-ta phím lõm một thời tại Đoàn nghệ thuật QK 9, có chú ruột là nhạc sĩ Sáu Đạt – đờn Violon cũng từng công tác tại Đoàn nghệ thuật quân đội này; con trai anh - Đặng Trọng Vũ đang là ca sĩ đang ăn khách của miền Tây Nam Bộ. Theo ông nội hát đám từ 10 tuổi, 16 tuổi theo cha vào Đoàn văn công Tây nam bộ rồi trở thành chiến sĩ thông tin thuộc Trung Đoàn 2 - QK9 và trưởng thành từ diễn viên từ Đoàn văn công Tây nam bộ, Đoàn nghệ thuật QK 9. Sau giải phóng 1975, về làm phó rồi trưởng Đoàn CL nhân dân Kiên Giang. Ông và vợ - bà Tuyết Mai (nguyên là y tá của Đoàn văn công Tây nam bộ) đều được phong tặng Huân chương kháng chiến hạng nhất, cả hai đều đang lãnh lương hưu và sinh hoạt Đảng tại Chi bộ khu vực 3 phường Hưng Lợi TP Cần Thơ. Năm 1995, cộng tác với Đoàn Cải lương Tây Đô; tại Hội diễn sân khấu CL chuyên nghiệp toàn quốc, đoạt Huy chương vàng với vai Phương trong vở Loài hoa không tên. Đến nay, NSUT Trọng Hữu đã thu thanh, thu hình và phát sóng gần 500 bài ca cổ và trên 100 vở Cải lương. Rất nhiều bài ca cố do anh thể hiện đã in sâu vào công chúng: Thương em nhiều qua lá thư Xuân, Chợ Mới, Tình đồng chí, Dáng đứng Bến Tre… Nhiều vở do anh đóng vai chính làm cho khán, thính giả mộ điệu nhớ hoài như: Tô Ánh Nguyệt, Tướng cướp Bạch Hải Đường, Chuyện tình Hàn Mặc Tử, Chuyện tình Lan và Điệp, Tình xưa nghĩa cũ… Từng là bạn diễn ăn ý với nhiều nghệ sĩ ưu tú như: Mỹ Châu, Lệ Thủy, Thanh Kim Huệ, Thanh Thanh Hiền, Cẩm Tiên… và từng được độc giả Báo sân khấu TP Hồ Chí Minh bình chọn là Danh ca vọng cổ.