Mai Thiên Vân có tên thật là Mai Thị Hậu sinh năm 1982. Quê của cô ở huyện Bình Đại, Bến Tre. Nếu như Bến Tre được xem là nơi sản sinh ra bài "Hò cống chùa" nổi tiếng thì huyện Bình Đại của xứ dừa này lại được biết đến như là miền đất sinh ra bài dân ca Lý con cua: “Bắt con cua bỏ vô mà trong giỏ. Nó kêu chàng hỡi, nó kêu chàng ơi...”.

Năm học lớp 7, bé Mai Thị Hậu được cả nhà đưa đi tham dự cuộc thi Tiếng hát dân ca tỉnh Bến Tre. Không hề ngần ngại, cô chọn ngay bài Lý con cua và bài dân ca Cây trúc xinh, vốn là hình ảnh quen thuộc (vì được trồng tràn lan trong vườn nhà) để thi thố. Cuộc thi không hạn chế thành phần, lứa tuổi nên lần ấy, việc Mai Thị Hậu - một cô bé 11 tuổi, vượt lên các “cô dì” để giành giải nhất đã trở thành một sự kiện. Giải thưởng đầu tiên trong đời này đã đưa cô học sinh nhỏ bé, nhút nhát trở thành giọng hát “sao” của tỉnh Bến Tre và là gương mặt “gà chiến” của nhà trường trong các cuộc thi văn nghệ. Cô đã lần lượt mang về cho trường và tỉnh nhà tất cả các giải thưởng cao nhất mà cô tham dự tại các cuộc thi mang tầm cỡ “quốc gia” như Liên hoan Tiếng hát Hoa phượng đỏ, Liên hoan Búp sen hồng...

Sau khi tốt nghiệp cấp 3, cô theo học chuyên ngành âm nhạc tại Trường Cao đẳng Sư phạm Mẫu giáo 3 tại Sài Gòn. Ở đây, giọng hát ngọt ngào của cô được phát huy và nhanh chóng vượt ra khỏi phạm vi nhà trường khi cô đoạt giải cao nhất trong cuộc thi Tiếng hát dân ca do quận 10 tổ chức và được Câu lạc bộ chuyên về dân ca Chim Quyên kết nạp làm thành viên. Từ quận 10, cô sang quận 1 thi và cũng đoạt luôn giải A Tiếng hát dân ca Q.1.

Được thể, cô ghi danh thi Tiếng hát Truyền hình HTV và đoạt giải tư ngay lần đầu tham dự năm 2002. Ở giải Tiếng hát Truyền hình năm ấy, Mai Thị Hậu đã chinh phục được đông đảo khán thính giả khi cô trình bày rất xuất sắc hai ca khúc mang âm hưởng dân ca Khúc hát người đi khai hoang (Lư Nhất Vũ - Lê Giang) và Đau xót Lý chim quyên (Vũ Đức Sao Biển). Khác với nhiều thí sinh đăng quang Tiếng hát Truyền hình, giải thưởng này đã đưa cô đến với các phòng thu trước khi dẫn cô lên sân khấu.

Cô là một gương mặt quen thuộc của khá nhiều phòng thu như Saigon Audio, Hãng phim Trẻ, Phương Nam Phim,.. và vô số các phòng thu khác. Chính băng đĩa đã mang tiếng hát của cô đi xa và từ đó, những chủ phòng trà, quán bar mới ngỡ ngàng nhận ra một giọng ca hay lâu nay bị bỏ quên và liền mời cô cộng tác.

Lịch làm việc của cô dày đặc, ban đêm hát ở phòng trà, quán bar, quán cà phê; ban ngày cô chạy như đèn cù đến các phòng thu. Chất giọng nữ cao của Mai Hậu nghe nhẹ nhàng, trong sáng, thiết tha, thích hợp với những bài hát mang âm hưởng dân ca và chất trữ tình. Còn khi nào thấy cô xuất hiện trên sóng truyền hình, bà con cả xóm ở Bình Đại í ới gọi nhau vào xem “bé Hậu” lên tivi với niềm tự hào nở trên những nụ cười. Tuy là một ca sĩ trẻ song Mai Hậu luôn xuất hiện trên sân khấu với chiếc áo dài truyền thống nền nã và dịu dàng. Cô cho rằng mình đã chọn phong cách đúng với sở trường của giọng ca và hạnh phúc là đã được đông đảo khán giả chấp nhận.

Cách đây khoảng 6 năm, Mai Thị Hậu qua Mỹ và gia nhập Trung tâm Thúy Nga Paris by night và hiện là ca sĩ chính của TT đang được giới thưởng ngoạn khắp nơi yêu thích với nghệ danh mới là Mai Thiên Vân.

Mai Thiên Vân có nhiều bài hát nổi bật như Thương Hoài Ngàn Năm, Nếu Anh Ðừng Hẹn, Hát Ðể Tặng Anh... và những bài hát song ca với ca sĩ Quang Lê: Gõ Cửa Trái Tim, Ðôi Mắt Người Xưa, Phải Lòng Cô Gái Bến Tre (Vừa mới phát hành gàn đây).