Vì chán ngán cuộc đời võ hiệp của cha mình kiếm sĩ Tô Điền Sơn vào tu nơi am tự và vùi chôn thanh gươm dưới cội anh đào. Bọn cướp A Tôn đến uy hiếp hòa thượng. Điền Sơn ra tay giải cứu, phạm giới sát sanh phải rời khỏi chùa. Do dịp tình cờ cứu mạng tiểu thơ Thái Phượng Liê, họ yêu nhau nhưng bị anh của phượng Liên là Thái Hữu Tùng uy hiếp can ngăn, Sơn lại lỡ tay giết chết Thái Hữu Tùng.

Tô Điền Sơn lên kinh đô dự cuộc tuyển chọn nhân tài được vau tín cẩn sai đi bình giặc. Ở quê nhà, Thái Phượng Liên được Hòang Thái Tử, người nối nghiệp vua cha, gặp và truyền tiến cung , Điền Sơn dẹp giặc xong trở về gặp phượng liên đang là hoàng hậu ... Trong cơn đau đớn hận tình, Thái viên ngoại vì muốn trả thù riêng nên ép buộc Thái Phượng Liên vu cáo Tô Điền Sơn nên chàng bị vua truyền án tử. Phút cuối giữa pháp trường. Phượng Liên chụp đao toan tự sát , bấy giờ sự thật đau thương mới được phơi bày, án oan của Tô Điền Sơn được giải và chàng quay trở về chùa.... Hoàng hậu Thái Phượng Liên đến chùa tìm Sơn thì...

Phượng liên ơi, Phượng liên ơi! Đã hết rồi... chỉ thế thôi.
Cửa chùa đã khép kín rồi, nàng về xây lại cuộc đời dở dang.
Quên đi cánh bướm bên đàng. Cho tôi trọn nghĩa, cho nàng trọn trinh.